검도일본에서 발췌한 내용입니다.

１. 가격은 비싼 편이 좋은 것인가?

　가격이 반드시 비싸기 때문에 좋고, 싸기 때문에 빨리 망가진다고는 말할 수 없습니다. 일산과 대만산의 차이는 있습니다만, 대만 대나무의 경우는, 가격의 차이는 마무리의 좋고 나쁨의 차이가 큰 것 같습니다. 특정의 모양이나 상표의 기호가 뚜렷하면 별개입니다만, 어떤 것이 자신에 맞는 것인가 모르면, 초보자도 상급자도 제일 염가의 대나무 중에서 찾는 것이 제일 선택하기 쉬울 것입니다. 염가의 대나무는 많이 나오기 때문에 언제나 물품 종류가 많이 있습니다. 많은 가운데, 보다 자신에 맞는 것을 찾을 수 있는 것입니다. 반대로 고액의 대나무는 수가 한정되어 있으므로 선택하는 것이 어렵다고 말할 수 있습니다. 고액이니까 좋다고 믿어 버리지는 맙시다. 많은 것들 중에서 스스로 선택하는 것도 검도의 수행 중에 있는 것은 아닐까요.

　그렇게 말은 해도, 초보자의 경우 쉽게 선택할 수 없다고 생각합니다. 그런 때는, 무도구 가게 주인에게 「좋은 대나무를 주세요」라고 말하여 권해 주는 것이 유리한 방법이겠지요.
　비싸면 좋다고 할 것은 없습니다만, 비싼 쪽이, 죽도로서의 아름다움이 있는 것이 많다고 말할 수는 있습니다.


●포인트

선택하는 안목을 기르는 것도 수행의 하나. 우선은 싼 대나무부터 찾아 본다.



２. 두꺼운 대나무가 좋다고 말하지만……

　몸체가 두꺼운 대나무가 모두 튼튼한 대나무인가 하고 일률적으로는 말할 수 없습니다. 죽도에 상처가 옆으로 들어가는 것이 있습니다만, 이것은 질이 나쁘면서 두꺼운 경우 생기기 쉬운 것입니다. 대나무는 휘어지면 외측과 안쪽에 차이가 생기기 때문에 그 순간에 상처가 나 버립니다. 그러니까, 몸의 두께에 더해, 끝마무리가 중요하게 됩니다. 몸이 얇아도 마무리가 잘된 대나무는 좋은 대나무라고 할 수 있겠지요.

　또, 두께는 죽도의 앞 쪽으로 봅니다만, 판단이 어려운 것은, 극단적으로 칼끝으로부터 첫번째 마디까지의 사이가 긴 것은, 마디의 근처에서 대나무를 자르고 있는 경우가 있는 것입니다. 그렇다면, 눈으로 보이는 부분만 두껍게 보인다 라고 할 가능성도 나옵니다.
　칼자루 쪽도 같고, 마디에 가까운 곳으로 잘라져 있는 것은 묶여 있습니다. 뒤가 묶여 있을지 어떨지는 그다지 관계없다고 말할 수 있겠지요. 앞 쪽이 아직 두께를 알기 쉽다고 말할 수 있습니다. 그러니까 죽도가게는, 어디에 가도 두께를 파악하기 쉽도록 앞이 위쪽으로 세워져 있는 것입니다. 자루쪽은 볼 필요가 없기 때문입니다.

● 포인트

죽도의 앞쪽의 단면이 두께가 있는 편이 튼튼하게 생각되나, 이 부분 만으로는 판단할 수 없다. 두껍고 얇음은 마디와의 관계. 끝부분만으로는 판단할 수 없다.



３. 마디로 죽도는 바뀌는 것이다

손잡이 부분에 마디가 있는 것이 우수하다.

　좋은 죽도의 선택방식은 우선 「다섯마디가 있는 것」. 그것을 선택하는 것이 기본이라고 말합니다. 한 그루의 대나무로부터는 한 자루에서 두자루 정도의 죽도를 만들 수 있습니다. 지상으로부터 10 cm 정도 나와 있는 부분으로부터 1.5 m정도 되는 곳까지로, 우선 한 자루를 잘라냅니다. 뿌리에 가까운 부분은, 마디의 간격이 짧고 위로 가면서 길게 되어 갑니다. 그러니까, 자루쪽에 마디 하나가 더 있는 것은, 뿌리에 가까운 부분으로부터 잘라낸 대나무라고 할 수 있습니다. 다섯 마디가 있으면 밸런스가 잘 잡혀 있는 것이 많기 때문에, 손잡이에 마디 하나가 더 있는지 어떨지를 보면 좋을 것입니다.

　또, 마디는, 자신의 취향을 파악하는데 중요한 항목이 될 수 있는 것입니다. 죽도를 선택하는데 무도구 가게에 들어가, 많이 있는 죽도 중에서 몇 개를 엄선한다고 합시다. 그 때에 간단하게 선택할 수가 있는 방법을 소개하자면. 그것은, 자신의 제일 잘 사용하는 죽도의 칼끝으로부터 첫번째 마디까지가 몇 cm 되는지 파악해 두어, 그 부분의 길이가 같은 대나무를 찾는 방법입니다.

　그처럼 해 선택한 것을 보면, 마디 전부가 거의 같은 위치에 있을 것입니다. 마디와 마디의 간격은, 어느 대나무도 거의 바뀌지 않습니다. 또 같은 상표같은 경우 대체로 몇 cm 라고 정해져 있습니다. 그러니까 자신의 취향의 첫 마디 길이가 정해지면, 헤매지 않고 사용하기 쉬운 죽도를 선택할 수 있습니다. 언제나 이와 같이 선택해 두면, 깨진 죽도를 갈아넣을 때 마디가 맞지 않는 일도 없습니다.

　그리고, 마디가 맞는 죽도끼리는, 밸런스도 대체로 같습니다. 왜냐면 대나무라고 하는 것은 마디의 부분이 제일 무겁기 때문입니다. 그것이 손에서 가까운가 멀리 있는가로, 죽도의 밸런스가 정해져 버립니다. 앞쪽이 가벼운 죽도를 좋아하는 사람은 마디가 자루쪽에 있는 것을, 앞이 무거운 느낌을 좋아하는 사람은 마디가 앞쪽에 있는 죽도를 선택하면, 기호에 가까운 것을 선택할 수가 있을 것입니다.


● 포인트
·죽도에는 다섯 마디 짜리와 네마디 짜리가 있다.
·자신의 사용하기 쉬운 죽도의 「앞」으로부터 「첫번째 마디」까지의 간격을 파악해 놓는다.


４.「밸런스」가 좋은 죽도라는 것은?

　밸런스가 좋은 죽도라고 하는 것은, 같은 무게지만 그만큼 무겁게 느껴지지 않으므로, 사용하기 쉽게 느낍니다. 그러니까, 밸런스가 좋은 대나무를 선택한다고 하는 것이 매우 중요합니다. 앞에서 언급한 마디의 위치에 대해서도 모두는 사용하기 쉬운 밸런스를 가진 죽도를 고르기 위해서 필요한 것입니다.. 「자신에 있어서 좋은 죽도」란, 「좋아하는 밸런스의 죽도」라고 말할 수 있지 않을까요.

　중심의 포인트는, 사람에 따라서 다양합니다만, 시합을 중심으로 수련하는 사람은, 죽도 몸통이 굵은 죽도로서 손잡이 쪽으로 밸런스를 가진 것이 많아, 앞쪽을 가능한 한 가볍게 하는 경향이 있습니다. 또, 연습 중심으로 수련하는 사람은 죽도 굵기가 일정한 「옛 칼」(관동 방식이라고도 한다) 죽도를 좋아하는 경향이 있는 것 같습니다. 이것은 남성, 여성 모두의 경향입니다. 손잡이 쪽에 밸런스가 있는 편이 취급하기 쉽고, 가까운 거리나 연속기술에 적합하기 때문이겠지요.

　죽도를 한 자루의 손가락으로 지탱해 보세요. 좌우의 밸런스가 잡히는 한 점이 발견됩니다. 또는 책상 위 등에 죽도를 두어 책상의 구석으로부터 공중으로 천천히 죽도의 앞을 내밀어, 단번에 기울어지는 포인트가 있습니다. 그 곳이, 그 죽도의 중심입니다. 구체적으로는 3척9촌의 죽도라면, 손잡이측의 끝으로부터 54∼55 cm되는 위치에 중심이 있는 것이, 밸런스적으로 베스트라고 하는 말도 있습니다. 다만, 어디까지나 이러한 경향이 있다라고 하는 것으로, 기호는 사람 각자입니다. 자신의 취급하기 쉬운 중심의 위치, 사용하기 쉬운 형태를 알아두면 좋습니다.


칼자루의 끝으로부터 손가락으로 지탱하고 있는 부분까지 정확히 54cm. 자신이 좋아하는 밸런스를 기억해 둘 것.

● 포인트
·시합 중심→몸통이 두꺼운 죽도, 연습중심의 경우→옛칼 방식의 죽도가 많은 경향
·3척9촌의 죽도라면, 손잡이의 구석으로부터 54∼55 cm에 중심이 오는 것이 베스트


5. 대나무의 표면에 상처가 있으면……

　대나무의 표면에 색이 들어간 상처 같은 것이 있어도, 그것이 근처의 대나무와 스치거나 해서 자연적으로 생길 수 있는 것이라면, 오히려 상처가 있는 것이 튼튼하다고 생각해도 좋다고 생각합니다. 외부로부터 그러한 자극으로 단련되어 강해질 수 있기 때문에.
예를 들면, 「철심」이나 「키요마사」 등, 제일 좋은 대나무가 수확되는 곳은 '사도시마'라고 말합니다만 그것도 그 섬이 대나무의 북쪽 한계에 있어서 대나무를 단련할 수 있기 때문입니다. 겨울철, 눈을 뒤집어 쓰면 대나무는 그 중량감으로 U자로 휘어집니다. 그리고, 눈을 떨어뜨려 원래대로의 모습으로 돌아옵니다. 그 반복이, 혹독한 기후가 대나무를 강하게 기릅니다.

●포인트
상처가 나 있으면 그것은 강한 대나무의 증거임.